เทพ...ชั่วคราว?

“แต่เขาก็รู้ดีว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการผจญภัยครั้งใหม่ การผจญภัยที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของเขาไปตลอดกาล” เคย์พึมพำกับตัวเอง แสงแดดอุ่นแตะผิวหน้าเบาๆ แต่ในใจกลับรู้สึกหนาวเหน็บอย่างประหลาด

บทเริ่มต้นแห่งการลวง

「นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย? ฉันกลายเป็นตัวละครในเกมไปแล้วเหรอ? แล้วไอ้ความสามารถ 'ดัดแปลงสคริปต์' นี่มันอะไรกันแน่? 」ความคิดมากมายตีกันในหัว เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าสีคราม มองหาคำตอบที่ไม่มีวันได้พบ

เขาตัดสินใจทดลองใช้ความสามารถของตัวเองอีกครั้ง คราวนี้เขาตั้งใจจะสร้างสคริปต์ที่ทำให้ตัวเองดูน่าเชื่อถือมากขึ้นในสายตาของคนอื่น สคริปต์ที่ทำให้เขาเป็น...พระเจ้า?

เขาหลับตาลงและจินตนาการถึงภาพลักษณ์ของพระเจ้าที่เขาเคยเห็นในอนิเมะและมังงะ ผมสีทองอร่าม ดวงตาสีฟ้าสดใส และออร่าที่เปล่งประกายออกมาจากทั่วร่าง

“Script Alteration: Modify Appearance. Appearance: Divine Being.” เขาพึมพำเบาๆ ราวกับร่ายเวทมนตร์

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกลับไม่ได้เป็นอย่างที่เขาคาดหวังไว้ รูปร่างหน้าตาของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก เพียงแต่มีแสงสีทองจางๆ ล้อมรอบตัวเขาเท่านั้น

「ไม่เห็นเหมือนในอนิเมะเลยแฮะ… 」เคย์ถอนหายใจ “แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย”

เขาเดินเข้าไปในป่าลึก หวังว่าจะได้พบใครสักคนที่จะช่วยไขปริศนาของโลกใบนี้ได้

เสียงนกร้องดังแว่วมาตามลม กลิ่นดินและใบไม้เปียกชื้นโชยมาเตะจมูก บรรยากาศรอบตัวเงียบสงบจนน่าขนลุก

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงต่อสู้ดังมาจากทางด้านหน้า

ดาบเหมันต์ปรากฏ

เคย์รีบวิ่งไปตามเสียงนั้น ภาพที่ปรากฏตรงหน้าทำให้เขาต้องเบิกตากว้าง

หญิงสาวผมสีขาวเงินกำลังต่อสู้กับก็อบลินจำนวนมาก ดาบยาวในมือของเธอเปล่งแสงสีฟ้าเย็นยะเยือก ทุกครั้งที่เธอฟาดฟัน ดาบจะปล่อยคลื่นน้ำแข็งออกมาแช่แข็งศัตรู

「Kanzaki Aiko! ดาบเหมันต์! 」เคย์อุทานออกมาอย่างตกใจ เขาจำได้ว่าเธอเป็นหนึ่งในตัวละครที่แข็งแกร่งที่สุดในเกม Etheria

ไอโกะหันมามองเคย์ด้วยสายตาเย็นชา “เจ้าเป็นใคร? เหตุใดจึงมาอยู่ที่นี่?”

“เอ่อ… ผม… ผมแค่ผ่านมาครับ” เคย์ตอบอย่างตะกุกตะกัก เขาไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรดี

“คนอ่อนแออย่างเจ้าไม่ควรมาอยู่ที่นี่ รีบไปซะ!” ไอโกะพูดด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด

「Tsundere ตัวจริงเสียงจริง! 」เคย์คิดในใจ

ถึงแม้ไอโกะจะดูแข็งแกร่ง แต่เคย์ก็สังเกตเห็นว่าเธอเริ่มเหนื่อยล้า ก็อบลินยังคงถาโถมเข้ามาอย่างไม่หยุดหย่อน

“Script Alteration: เพิ่มพูนความแข็งแกร่ง!” เคย์พึมพำ เขาตัดสินใจที่จะช่วยเหลือไอโกะ ถึงแม้ว่าเธอจะดูไม่ต้องการความช่วยเหลือก็ตาม

พลังงานบางอย่างไหลเวียนไปทั่วร่างกายของเคย์ เขารู้สึกแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก

เขาวิ่งเข้าไปในสนามรบ หยิบก้อนหินที่พื้นขึ้นมา แล้วขว้างมันออกไปสุดแรงเกิด ก้อนหินพุ่งเข้าใส่ก็อบลินด้วยความเร็วสูง กระแทกเข้าที่หัวของมันอย่างจัง จนก็อบลินล้มลงไปกองกับพื้น

ไอโกะหันมามองเคย์ด้วยความประหลาดใจ “เจ้านั่นมัน… ทำอะไร?”

เคย์ยิ้ม “ผมแค่ช่วยนิดหน่อยน่ะครับ”

เขาเริ่มขว้างก้อนหินใส่ก็อบลินอย่างต่อเนื่อง พลังที่เขาได้รับจากการดัดแปลงสคริปต์ทำให้เขาสามารถขว้างก้อนหินได้อย่างแม่นยำและรุนแรง

ก็อบลินเริ่มล้มตายลงทีละตัว ไอโกะมองดูเคย์ด้วยความสงสัย เธอไม่เข้าใจว่าคนอ่อนแออย่างเคย์สามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้อย่างไร

ความไว้วางใจที่ (อาจ) ก่อตัว

ในที่สุด ก็อบลินตัวสุดท้ายก็ล้มลง ไอโกะยืนหอบหายใจอยู่ตรงหน้าเคย์

“ข้า… ขอบคุณเจ้า” ไอโกะพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

“ไม่เป็นไรครับ” เคย์ยิ้ม “ผมชื่อ Sakuraba Kei ยินดีที่ได้รู้จักครับ”

ไอโกะมองหน้าเคย์ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ข้าคือ Kanzaki Aiko”

“คุณไอโกะ… คุณรู้เรื่องเกี่ยวกับโลกใบนี้มากแค่ไหนครับ?” เคย์ถามด้วยความอยากรู้

“ข้ารู้ทุกอย่างที่เจ้าควรรู้” ไอโกะตอบ “แต่ข้าไม่มีเวลามาอธิบายให้เจ้าฟัง ตอนนี้ข้าต้องไปแล้ว”

ไอโกะหันหลังเดินจากไป ทิ้งให้เคย์ยืนอยู่คนเดียวในป่า

「ไอโกะ… เธอดูเหมือนจะไม่ค่อยเป็นมิตรเท่าไหร่ แต่ก็ดูเหมือนว่าเธอจะรู้เรื่องเกี่ยวกับโลกใบนี้เยอะมาก 」เคย์คิดในใจ “ฉันต้องหาทางให้เธอเชื่อใจให้ได้”

เขาเหลือบมองไปที่ดาบที่ไอโกะทิ้งไว้บนพื้น มันเปล่งแสงสีฟ้าอ่อนๆ ราวกับมีชีวิต

“ดาบเหมันต์… ” เคย์พึมพำ “บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาสของฉัน”

เขาตัดสินใจที่จะตามหาไอโกะ และพิสูจน์ให้เธอเห็นว่าเขาไม่ใช่คนอ่อนแออย่างที่เธอคิด

แต่เขาก็รู้ดีว่าการเดินทางครั้งนี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด โลกใบนี้เต็มไปด้วยอันตราย และเขายังไม่รู้ว่าตัวเองจะสามารถรับมือกับมันได้หรือไม่

ท้องฟ้าเริ่มมืดลง เคย์มองไปรอบๆ ตัวด้วยความรู้สึกหวาดกลัว เขาไม่รู้ว่าอะไรกำลังรอเขาอยู่ข้างหน้า

แต่สิ่งหนึ่งที่เขารู้ก็คือ เขาจะไม่ยอมแพ้

มุ่งสู่จุดหมาย

เคย์เดินไปตามทางที่ไอโกะเดินจากไป เขามุ่งหน้าไปยังทิศทางที่แสงจันทร์ส่องสว่างที่สุด

ระหว่างทาง เขาได้พบกับมอนสเตอร์ต่างๆ มากมาย ทั้งก็อบลิน โครงกระดูก และสัตว์ประหลาดที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

แต่ด้วยพลังของการดัดแปลงสคริปต์ เคย์สามารถเอาชนะพวกมันได้อย่างง่ายดาย เขาเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตัวเอง เพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่ และสร้างเวทมนตร์ต่างๆ ขึ้นมาใช้

เขาเริ่มเข้าใจถึงศักยภาพที่แท้จริงของความสามารถของตัวเอง เขาสามารถเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่างในโลกใบนี้ได้ เพียงแค่ดัดแปลงสคริปต์

「นี่มัน… พลังแห่งพระเจ้าจริงๆ สินะ 」เคย์คิดในใจ “แต่ฉันจะใช้มันไปในทางที่ถูกต้อง”

เขาเดินทางมาจนถึงหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง แสงไฟส่องสว่างออกมาจากบ้านเรือน ผู้คนเดินกันขวักไขว่

เคย์เดินเข้าไปในหมู่บ้าน เขาตัดสินใจที่จะถามหาไอโกะจากชาวบ้าน

“ขอโทษนะครับ พอจะทราบไหมว่าคุณ Kanzaki Aiko อยู่ที่ไหน?” เขาถามชายแก่คนหนึ่งที่กำลังนั่งอยู่หน้าบ้าน

ชายแก่เงยหน้ามองเคย์ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย “เจ้าถามถึงดาบเหมันต์เหรอ? นางไม่ได้อยู่ที่นี่มานานแล้ว”

“แล้วนางไปไหนครับ?” เคย์ถามด้วยความร้อนรน

“ข้าไม่รู้” ชายแก่ตอบ “แต่ข้าได้ยินมาว่านางกำลังเดินทางไปยังภูเขาศักดิ์สิทธิ์ฟูจิยามา”

“ภูเขาฟูจิยามา… ” เคย์พึมพำ “ขอบคุณมากครับ”

เคย์โค้งคำนับชายแก่ แล้วรีบเดินออกจากหมู่บ้าน เขาต้องตามหาไอโกะให้เจอ ไม่ว่ายังไงก็ตาม

เขาไม่รู้ว่าอะไรกำลังรอเขาอยู่บนภูเขาฟูจิยามา แต่เขาก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับมัน

เพราะเขารู้ว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ การผจญภัยที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของเขาไปตลอดกาล