สคริปต์พลิกชะตา

ตื่นจากฝันร้าย

เสียงไซเรนดังระงม กลิ่นไหม้คลุ้ง แสงสีแดงกะพริบวาบ... นั่นคือความทรงจำสุดท้ายของ Sakuraba Kei ก่อนที่สติจะดับวูบไป

เขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง พบว่าตัวเองนอนอยู่บนพื้นดินแข็งๆ แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงมา ทำให้แสบตาไปชั่วขณะ เคยกวาดสายตามองไปรอบๆ สถานที่ที่ไม่คุ้นเคย ต้นไม้สูงเสียดฟ้า ใบไม้สีเขียวเข้มขยับตามแรงลม

「ที่นี่มันที่ไหนกัน? ไม่ใช่โรงพยาบาล... แล้วทำไมฉันถึงจำอะไรไม่ได้เลย?」

เคย์พยายามลุกขึ้นยืน แต่ร่างกายกลับอ่อนแรง ราวกับไม่ได้ขยับเขยื้อนมานานนับปี เขาเงยหน้ามองตัวเอง เสื้อผ้าที่สวมใส่ไม่ใช่ชุดนักเรียนที่คุ้นเคย แต่เป็นเสื้อผ้าสีน้ำตาลเก่าๆ ราวกับเป็นชาวบ้านธรรมดาๆ คนหนึ่ง

ทันใดนั้น หน้าต่างสีฟ้าโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ตัวอักษรสีขาวสว่างวาบ

“นี่มัน... หน้าต่างสถานะเกม? ไม่จริงน่า! หรือว่า...?”

เคย์จำได้ว่าเขาเล่นเกมออนไลน์แฟนตาซีชื่อ 'Etheria' เป็นประจำ ก่อนที่จะเกิดอุบัติเหตุ… หรือว่านี่คือโลกของ Etheria จริงๆ?

มิยาบิ หมู่บ้านเริ่มต้น

เคย์เดินโซเซออกจากป่า พบกับหมู่บ้านเล็กๆ ที่เงียบสงบ บ้านเรือนทำจากไม้ หลังคามุงด้วยฟาง ผู้คนเดินขวักไขว่อย่างเชื่องช้า นี่คือหมู่บ้านมิยาบิ (Miyabi) หมู่บ้านเริ่มต้นของเกม Etheria ที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

“ให้ตายสิ! นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย? ฉันกลายเป็น NPC ตัวประกอบในเกมไปแล้วเหรอ?” เคย์พึมพำกับตัวเองอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงสายตาแปลกๆ มองมา เขาหันไปพบกับหญิงสาวคนหนึ่ง ผมสีขาวเงินยาวสลวย ดวงตาสีฟ้าคมกริบ สวมชุดเกราะสีขาวบริสุทธิ์ เธอกำลังจ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาเย็นชา

Kanzaki Aiko… ดาบเหมันต์ ตัวละครสุดแกร่งที่ใครๆ ก็รู้จัก!

ไอโกะเดินเข้ามาใกล้เคย์ “เจ้าเป็นใคร? ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่?” น้ำเสียงของเธอเย็นชาจนทำให้เคย์รู้สึกขนลุก

“เอ่อ… ผม… ผมแค่หลงทางมาครับ” เคย์ตอบอย่างตะกุกตะกัก

ไอโกะมองเคย์ตั้งแต่หัวจรดเท้า “เจ้าดูอ่อนแอเกินกว่าจะเป็นนักผจญภัย กลับไปซะ ก่อนที่จะกลายเป็นภาระของคนอื่น”

「ไอโกะ… ในเกม เธอเป็นคนที่แข็งแกร่งและเย็นชามาก แต่จริงๆ แล้วเธอเป็นคนดี」เคย์คิดในใจ เขาตัดสินใจที่จะลองเสี่ยงดู

“ผม… ผมอยากเป็นนักผจญภัยครับ ผมอยากแข็งแกร่งขึ้น!” เคย์พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ไอโกะเลิกคิ้วขึ้น “เจ้า?” เธอมองเคย์ด้วยสายตาดูถูก “เจ้าไม่มีทางทำได้หรอก”

เคย์กำหมัดแน่น “ผมจะทำให้คุณเห็น!”

พลังที่ซ่อนเร้น

เคย์เดินออกจากหมู่บ้านมิยาบิด้วยความมุ่งมั่น เขาตั้งใจที่จะพิสูจน์ตัวเองให้ไอโกะเห็น และค้นหาความจริงเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับเขา

เขาเดินเข้าไปในป่าใกล้ๆ เพื่อฝึกฝนตัวเอง แต่ร่างกายกลับไม่เอื้ออำนวย การเคลื่อนไหวแต่ละครั้งเต็มไปด้วยความยากลำบาก

“เฮ้อ… แบบนี้มันจะไปรอดได้ยังไงกัน? พลังโจมตีแค่ 5 จะไปสู้กับมอนสเตอร์ได้ยังไง?” เคย์บ่นพึมพำ

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงพลังงานแปลกๆ ไหลเวียนอยู่ในร่างกาย เขาหลับตาลงและพยายามควบคุมพลังงานนั้น

“ดัดแปลงสคริปต์…”

คำพูดนั้นผุดขึ้นมาในหัวของเคย์อย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ราวกับเป็นคำสั่งที่ฝังรากลึกอยู่ในจิตใจ

เคย์ลองนึกภาพถึงหน้าต่างสถานะของตัวเอง และพยายามแก้ไขค่าสถานะ พลังโจมตี พลังป้องกัน ความเร็ว… ราวกับว่าเขากำลังเขียนโค้ดโปรแกรม

และมันก็ได้ผล! หน้าต่างสถานะของเขาเปลี่ยนแปลงไปตามที่เขาต้องการ พลังโจมตีเพิ่มขึ้นเป็น 100 พลังป้องกันเพิ่มขึ้นเป็น 50 ความเร็วเพิ่มขึ้นเป็น 20

“ไม่น่าเชื่อ! ฉันสามารถดัดแปลงสคริปต์ของเกมได้จริงๆ! นี่มัน... พลังที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการได้” เคย์อุทานด้วยความตื่นเต้น

แต่เขาก็รู้ดีว่าพลังนี้ไม่ได้มาฟรีๆ เขาจะต้องใช้มันอย่างระมัดระวัง และค้นหาความจริงเกี่ยวกับโลกที่เขาเข้ามาอยู่ในนี้ให้ได้

เผชิญหน้าโกบลิน

เคย์เดินลึกเข้าไปในป่า เขาต้องการทดสอบพลังใหม่ของตัวเอง และดูว่ามันสามารถใช้งานได้จริงหรือไม่

ไม่นานนัก เขาก็พบกับกลุ่มโกบลิน (Goblin) สามตัว พวกมันมีผิวสีเขียวเข้ม รูปร่างเล็ก และถือกระบองไม้ในมือ พวกมันคำรามออกมาด้วยความโกรธ และพุ่งเข้าใส่เคย์

“เอาล่ะ… มาลองดูกันหน่อย” เคย์กระชับมือแน่น เขาหลบหลีกการโจมตีของโกบลินตัวหนึ่งได้อย่างง่ายดาย ด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

จากนั้น เขาออกหมัดใส่โกบลินอีกตัวหนึ่งอย่างรวดเร็ว พลังโจมตี 100 ทำให้โกบลินตัวนั้นกระเด็นล้มลงไปกองกับพื้น

โกบลินอีกตัวพยายามจะโจมตีเคย์จากด้านหลัง แต่เคย์ก็หันกลับมาเตะมันอย่างแรง โกบลินตัวนั้นลอยละลิ่วไปกระแทกกับต้นไม้ ก่อนที่จะแน่นิ่งไป

เคย์ยืนหอบหายใจ มองดูร่างของโกบลินทั้งสามตัวที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นดิน

“พลังนี้… มันเหลือเชื่อจริงๆ” เคย์พึมพำ

แต่เขาก็รู้ดีว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการผจญภัยครั้งใหม่ การผจญภัยที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของเขาไปตลอดกาล